El imaginario social[1] de la salud ha evolucionado paralelamente a los avances científicos y médicos que prolongan y salvan vidas de trances y afecciones hasta no hace mucho tiempo letales.
Tal situación introduce complejas consecuencias, desde el envejecimiento de la población hasta el incremento del número de pacientes que regularmente precisan o demandan algún tipo de servicio sanitario.
Así, la concepción de salud como ausencia de enfermedad ha sido desplazada por la noción de calidad de vida y una porción creciente de la población se conforma con vivir saludablemente enferma mientras otros persiguen obsesivamente la perfecta salud.
Otros imaginarios sociales como el de los derechos de los ciudadanos o el libre acceso a la información reclaman ajustes en las relaciones. Los pacientes hoy en día quieren y tienen derecho reconocido a recibir información, como usuarios exigen calidad en los servicios, como ciudadanos tienen derecho a opinar y participar en la política sanitaria. Los principios bioéticos de autonomía, beneficencia y justicia impregnan la práctica clínica.
En consecuencia, los responsables de la Sanidad Pública se enfrentan al reto de conjugar los avances científicos con los cambios sociales para mejorar la calidad de la asistencia.
El caso particular de la enfermedad mental crónica, presenta dificultades añadidas a las de otras patologías crónicas y constituye el paradigma de enfermedad biopsicosocial, donde el objetivo último, la integración social, encuentra el abanico de dificultades más amplio. Por ello, profundizar en esta problemática concreta redundará en beneficio de otras similares en los aspectos cronológicos y psicológicos.
Para enfocar esta compleja situación desde una perspectiva amplia se ha seguido en esta investigación una estrategia integradora en la que los presupuestos teóricos de la psicología[2] se sirven de técnicas y métodos de la sociología[3].
[1] Pintos, J. L.: Los Imaginarios sociales. La nueva construcción de la realidad social, Madrid, 1995.
[2] Teoría Sicodramática de Jaime Rojas-Bermúdez.
[3] Teoría Constructivista Sistémica de Niklas Luhmann y Teoría de los Imaginarios Sociales de Juan-Luis Pintos.
